“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史”，這是《紅樓夢》中的一句諺語。秦二世而亡，阿房宮早已被項羽一把火化為冷煙寒灰，但在“往事越千年”后，人們并沒有忘記它，可見秦始皇之“皇澤”是長久的。

　　當然，這里加了引號的“皇澤”，只具諷刺意義。秦始皇修建阿房宮，從反面給后人留下多少思考，多少教訓！清初詩人閻爾梅（1603-1661）曾漂泊西北天地間，考察秦王朝的種種遺跡。他在《題阿房宮故址》詩中寫道：“渭水云何像漢津？浪言營室擬星辰。員嶠妄遺童男女，方士虛稱善鬼神。博浪不能搜大盜，深宮徒自飾真人。南山未表辒辌臭，真得長沙著《過秦》。”（《白耳山人詩集》卷六）雖然詩中用典，但翻翻《史記》或任何一種中國通史，我們就能夠知道，秦始皇妄圖長生不死，活到萬歲千秋，享盡人間富貴。相傳其所建阿房宮，東西寬五百步，南北長五十丈，宮中可立五丈夫高的大旗，能容納一萬余人。迷信方士，求不死之藥，但在死神面前，畢竟感到茫然，于是以建造長眠之所驪山墓。光這兩項工程，就動用了不下70萬的役夫和刑徒，而當時全國人口也不過二千萬左右。這種倒行逆施，激化了社會矛盾，導致秦王朝土崩瓦解。西漢文學家賈誼（前201-前169）曾作《過秦論》三篇，總結秦王朝滅亡的教訓指出其根本原因，是“仁義不施”。這自然是不錯的，但結論仍嫌籠統，以阿房宮立論，把秦朝來亡的教訓，用震撼人心的藝術力量，尖銳地展現在人們面前，從而鳴起歷史警鐘的，是唐代文學家杜牧（803-852）。公元825年，唐敬宗繼位后，廣造宮室，天恕人怨，杜牧拍案而起，作《阿房宮賦》諷時濟世。由于他是在觸及現實政治敏感神經的高度上，去探索歷史經驗的，結論也就特別發人深思：“嗚呼！------族秦者，秦也，非天下也------秦人不暇自哀，而后人哀之而不鑒之，亦使后人而復哀后人也。”這就是說，滅亡秦朝的，是秦朝自身，秦朝人來不及給自己唱挽歌，而后人給他唱挽歌，卻又不吸取歷史教訓，遂使更后的人又為后人唱挽歌了。

　　這個結論多么深刻。秦始皇死后“辒辌臭”載尸之車，令人掩鼻，秦二世被迫自殺，真乃死于非命，就此而論，秦皇父子，均屬不幸。但是哀其不幸，怒其腐敗！作為中國封建社會第一個統一的中央王朝，秦王朝只有十五年的壽命，可謂短祚。何以故？腐敗的規模固然空前，速度也令人瞠目。阿房宮堪稱是秦王朝的窗口，讀一讀《阿房宮賦》的描述，我們就不難想見，秦朝是如何將民脂民膏、百姓血肉任意榨取、吞噬，而揮霍于遮天蔽日的宮闕之中的。秦王朝的垮臺，在事實上開創了一個封建歷代王朝代代相因的周期率；速興速衰。我在《說皇帝》一文中指出：“開國之時，多為明主，試想，此時此地，打江山、奪交椅，如果領頭的一腦袋糨糊，又怎能統率文武，改朝換代？此后，直至中葉，多數的皇帝都是坐在第一把交椅上吃果果，中不溜秋；再往后，則不對了，坐在椅上不耐煩，一心向往上天梯，胡作非為，最終從椅子上摔下來，跌個粉身碎骨。就此而論，一部交椅盛衰錄，就是千年帝王史。如此而己！所謂胡作非為，無非就是腐敗。盛—腐敗—衰亡，這是封建歷代王朝鉆不出去的“鬼打墻”，以至一代一代人悵懷古，悲興亡，但到頭來仍是“草迷丹闕”，遺老泣殘陽。正是：王朝更迭亦何多，代代重復唱挽歌。這是中國歷史的最大不幸。

　　秦始皇父子修建阿房宮，成了歷史的笑柄。這樣的笑柄，今天當然不會重演。但是我們應當高度警覺：歷覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢。“歷史的教訓，后人應永銘于心！